In mijn carrière van meer dan 35 jaar (waarvan 30 als ondernemer) ben ik verschillende keren totaal van richting veranderd. Voornamelijk omdat het werk me inhoudelijk niet meer vervulde. Het werd bandwerk, een truckje waar ik succes mee had, luid applaus om kreeg maar wat mijzelf niet langer inspireerde.

Er kwam altijd weer iets nieuws voorbij dat me nieuwsgierig en enthousiast maakte, een idee dat me in de greep hield. Niet voor niets is de naam van mijn website Life Whispers. Het leven fluistert. Zie mij als het levende resultaat van het volgen van enkele van die fluisteringen.

Dit eerst nog bochtige parcours zonder kompas (onthaalbediende, coördinator interculturele uitwisselingsprogramma’s, key accountmanager,…) gaf me op mijn 38-ste een stevige midlife crisis.  Kantelpunt om hieruit te raken was het ontdekken en kunnen benoemen van mijn missie, mijn grotere why, die ik toen als volgt omschreef: kennis overdragen aan anderen, zodat zowel de anderen als ikzelf kunnen groeien. Het werd me toen, dankzij een straffe oefening in de nlp-opleiding die ik toen volgde, superhelder dat mijn ware roeping lag in het geven van training, opleiding en coaching.

En zo kwam in diezelfde periode (2005-2006) snellezen op mijn pad: ik verwierf de licentie voor het geven van de SmartReading trainingen in België en richtte ik mijn eigen opleidingsbureau op. Mijn hele onderneming draaide rond het helpen van mensen om de essentie uit boeken te halen en expert te worden in hun vakgebied. Ik schreef een boek over snellezen (‘SmartReading – lees een boek per uur ‘/ Lannoo Campus, 2012) dat een bestseller werd, kwam in de media, leidde hoge profielen op. Dit bij honderden bedrijven en organisaties waaronder Proximus, KU Leuven, Acerta, Argenta, Bpost en Colruyt. Ook coachte ik ondernemers en managers in timemanagement, efficiënt e-mailbeheer, mindmapping en geheugentechnieken.

Ik was ook 11 jaar lang de co-host van Coach Café Leuven, waar ik grote en minder grote namen uit de coaching- en trainerswereld een podium gaf en van op de eerste rij van hen mocht leren.

In 2018 kon ik de hoge werkdruk van mijn bloeiende zaak niet meer aan. Een zware burn-out loerde om de hoek: ik sliep slecht, had vaak last van hoofdpijn en liep voortdurend geprikkeld rond. Mijn lijf dwong me om in de spiegel te kijken: het was hoog tijd om het roer om te gooien; voor mijn eigen welzijn en dat van mijn gezin.

Begin 2019 verkocht ik mijn bedrijf. Ik specialiseerde me in zingeving, burn-out preventie en motivatie op het werk. Onder meer via opleidingen als ‘Coachen op persoons- en zijnsvragen’ bij Jef Clement, ‘The Power of Presence’ bij Robert Dilts, ‘Coachen op missie en identiteit’ bij de Coaching Square.  Via de ‘Soul Mission’-training van Alan Seale (Boston, USA) ontdekte ik weer waar ik van nature supergoed in ben: rust brengen, ruimte bieden, het unieke potentieel van iemand zien en dit helpen bevrijden.

Als je me volgt dan weet je dat ik sindsdien vooral actief ben in het coachen van ondernemers, leidinggevenden en werkzoekenden in het verhelderen van hun innerlijke kompas, in het vinden van de juiste richting in leven en werk, in het realiseren van droomprojecten. Ook hierover schreef ik samen met collega Sander een boek (‘In 10 stappen een heldere levensmissie – leef in lijn met je zijn en maak het verschil’/ Expertboek, 2021). We mogen het officieel nog geen bestseller noemen maar ik ontvang geregeld mailtjes van mensen die ons bedanken omdat ze door het lezen van ons boek een nieuwe richting en elan hebben gevonden.

Ik sta anders in het leven nu. Rustiger, blijer, met minder gedoe en meer voldoening. En vooral: ik doe weer waar ik energie van krijg. Waar ik écht blij van word! En waarbij ik het gevoel heb weer ten volle van betekenis te kunnen zijn.

Wat ik terugkrijg van de mensen die zich door mij laten begeleiden – en waar ik zelf ook erg trots om ben – is dat ik het potentieel van mensen kan zien en benoemen. Dat ik erg beslagen ben in het helpen vertragen, het coachen op emoties en diepere lagen, in het brengen van rust en betekenis. En dat ik tegelijk ook graag help doorpakken, de spreekwoordelijke stok achter de deur vertolkt, uitdaag en uitnodig om betekenisvolle stappen te zetten. En dat het daarbij heel helpend kan zijn dat ik weet hoe je een onderneming winstgevend en duurzaam maakt.

Ik zie dat heel wat van mijn klanten en mensen rondom verzanden in de ratrace, grootste dromen koesteren maar verzuipen in een veelheid aan mogelijkheden. Ze willen iets anders in hun eigen leven of voor de wereld, maar ze krijgen dit niet van de grond. Er is veel. Het gaat zo snel allemaal. Alles lijkt mogelijk, je weet niet waar je eerst moet kijken. Waar je vroeger moest zoeken naar een speld in de hooiberg, naar de golden nugget, lijkt die hele hooiberg nu uit spelden te bestaan. Je kan aan ChatGPT vragen om boeken samen te vatten, businessplannen te schrijven of je training uit te werken, om maar iets te noemen.

Wanneer ik mensen hierin zie verdwalen – niet wetend welke richting ze op moeten of wat ze met al die info moeten om hun plan handen en voeten te geven – dan zie ik een parallel met snellezen. Je moet weten dat één van de allerbelangrijkste technieken om snel én effectief de essentie uit een boek te halen erin bestaat om vooraf een goed doordacht leesdoel te bepalen. Ik leer mijn cursisten om na te denken waarom ze dat specifieke boek willen lezen. Wat de essentie is van een boek – of een andere informatiebron – verschilt namelijk van wat je doel is. Mijn doel is anders dan het jouwe en dus is de info die ik uit een boek wil halen anders dan de info en de inzichten waar jij naar op zoek bent. In die zin is het leuk en aardig om aan ChatGPT een samenvatting te vragen, maar daarmee helpt die output jou niet noodzakelijk bij de transitie die jij te maken hebt.

Als coach help jou om goed af te stemmen op jezelf, om te leren luisteren naar dat stemmetje in jou dat maar blijft fluisteren tot het gehoord wordt, zodat jouw praktijk als coach of trainer, of jouw ondernemerschap, jouw project, jouw loopbaan echt van de grond kan komen op een manier die jou voldoening geeft.

Om van daaruit concrete doelen te bepalen om het rendabel te maken. Leesdoelen ook, zodat je de veelheid van informatie die circuleert en er dagelijks bij komt op een uiterst efficiënte manier tot je kan nemen, kan verwerken zodat jij expert wordt of blijft in je vakgebied en je op een duurzame en vervullende manier bijdraagt aan onze maatschappij middels je werk. Zodat jij wendbaar wordt en tegelijk gefocust blijft in een snel veranderende wereld.

Ik help je ook verder – als je dat wil – bij het overwinnen van je angsten, het doorbreken van patronen en het uitbouwen van je onderneming of project. Je kan daarbij gebruik maken van al mijn ondernemerskennis en netwerk dat ik afgelopen 35 jaar heb opgebouwd.

Ik kies enerzijds voor een nuchtere en doelgerichte aanpak die me als boerenzoon kenmerkt: efficiënt, to-the-point en met de beide voeten op grond. Anderzijds bied ik je graag een open blik, een open hart en een veilige bedding waarin alles wat je voelt en denkt er mag zijn. En van waaruit ik je ondersteun om voluit de meest natuurlijke versie van jezelf te kunnen zijn en je betekenisvolle stappen kan zetten. En je de moed en het lef vindt om je eigen kompas te volgen, leiding te nemen en anderen te inspireren.

Ik werk graag met ondernemende mensen zoals jij: gevoelig, harde werker, waardengedreven — en soms gewoon op. Mensen die op zoek naar meer afstemming bij wat echt bij hen past en vandaaruit ten volle willen bijdragen.

Van harte welkom in mijn praktijk Life Whispers.

Peter